首無し狩り行列

首無し狩り行列 (The Headless Hunt) は、斬首によって命を落とした幽霊たちによって構成される、排他的なクラブです。メンバーは幽霊馬に乗り、自分たちの首を小脇に抱えたり、それでスポーツに興じたりしながら、夜の闇を駆け巡る「狩り」を行います。彼らの活動は騒々しく、しばしば生きている人々を恐怖に陥れます。

首無し狩り行列は、主にハリー・ポッターと秘密の部屋において、グリフィンドール寮の幽霊であるほとんど首無しニックとの関連で登場します。 ニックは長年にわたりこの行列への参加を熱望していましたが、彼の首は皮一枚で胴体と繋がっているため、「ほとんど首無し」であって「完全に首無し」ではないという理由で、リーダーのサー・パトリック・デレイニー＝ポドモアから繰り返し入会を拒否されていました。これはニックにとって大きな屈辱の種であり、彼のコンプレックスの源となっています。 ハリー・ポッターと秘密の部屋では、ニックは自身の500回目の死んだ日パーティーに行列を招待し、彼らに感銘を与えて入会を認めさせようと試みます。行列はパーティーに現れたものの、ニックをからかい、ダンジョン内で首ホッケーを始めてパーティーを台無しにしました。 この騒ぎが、ハロウィーンの饗宴から離れていたハリー・ポッター、ロン・ウィーズリー、ハーマイオニー・グレンジャーの注意を引きました。彼らがパーティー会場を離れた直後、秘密の部屋の最初の犠牲者である石にされたノリス夫人と壁の血文字を発見することになり、この出来事は物語の核心となる事件の幕開けとなりました。

• 参加資格: 入会のための唯一かつ絶対的な条件は、首が胴体から完全に切断されていることです。ほとんど首無しニックの首は「4分の3インチの皮膚と腱」で繋がっているため、この資格を満たしていません。
• 主な活動:
  • 幽霊馬に騎乗して行う「狩り」。
  • 首ホッケー (Head Hockey): 自身の首をパックの代わりにして行うホッケー。
  • 首ポロ (Head Polo): サー・パトリックが言及したスポーツ。

• サー・パトリック・デレイニー＝ポドモア (Sir Patrick Delaney-Podmore): 首無し狩り行列のリーダー。しばしば自身の首を腕に抱えて登場します。ニックの入会を頑なに拒否する人物です。
• 襟巻きを着け、体に数本の矢が刺さった幽霊: ニックの死んだ日パーティーに現れたメンバーの一人。
• 額に血まみれの斧がめり込んだ幽霊: ニックの死んだ日パーティーに現れたメンバーの一人。
• （その他、十数名の名前不詳のメンバーが存在します。）

• 首無し狩り行列のコンセプトは、ヨーロッパの民間伝承、特にイギリスやドイツで語り継がれる「ワイルドハント」の神話に基づいていると考えられます。ワイルドハントは、超自然的な狩人たちが空や大地を駆け巡る幽霊の集団として描かれることが多く、しばしば戦争や災いの前兆とされていました。