ゴールデン・スニジェット

• タイプ (Type): 魔法生物、ゴールデン・スニッチの原型
• 分類 (Classification): 魔法省分類XXXX（危険、専門知識が必要、または熟練した魔法使いでなければ扱えない）（幻の動物とその生息地）
• 生息地 (Habitat): 北ヨーロッパ
• 関連人物 (Related Figures): バーバラス・ブラッジ、エルフリーダ・クラッグ、ボーマン・ライト

ゴールデン・スニジェットは、非常に珍しい、保護指定を受けている鳥の一種の魔法生物です。その体は完全に球形で、重さは現代のゴールデン・スニッチとほぼ同じです。目はルビーのように輝く赤い色をしており、非常に長く細い嘴を持っています。全身が美しい黄金の羽毛で覆われています。 この生物の最も顕著な特徴は、その驚異的な飛行能力にあります。翼の関節が完全に回転するため、ほとんどあり得ないほどの速さと精度で方向転換が可能です。この能力により、スニジェットは捕獲を非常に巧みに回避することができ、熟練した魔法使いでさえ捕らえるのは至難の業です。（クィディッチ今昔）

ゴールデン・スニジェットは、その捕獲の極端な難しさから、初期のクィディッチの試合で重要な役割を果たしました。また、その美しい黄金の羽毛と宝石のような目は、かつて高値で取引されていました。羽は高級な羽ペンの材料として珍重され、目は金と交換されたと言われています。（クィディッチ今昔） スニジェットは非常に脆弱な生物であり、人間が強く握りしめるだけで簡単に圧死してしまいます。この特性が、後にクィディッチのルール変更とゴールデン・スニッチの発明に繋がる悲劇的な背景となりました。

ゴールデン・スニジェットがクィディッチに関わるようになったのは、1269年の試合に遡ります。当時、魔法使い評議会議長であったバーバラス・ブラッジが試合にスニジェットを籠に入れて持ち込み、それを捕まえた選手に150ガリオンという莫大な賞金を与えると宣言したことが起源です。これが伝統となり、以降の試合では毎回スニジェットが放たれるようになりました。 しかし、この習慣はゴールデン・スニジェットの乱獲を招き、瞬く間に絶滅の危機に瀕させました。この状況を憂慮した14世紀の魔法使い評議会議長、エルフリーダ・クラッグは、スニジェットを捕獲したり危害を加えたりすることを全面的に禁止し、保護種に指定しました。彼女はまた、スニジェットを保護するための「モデスティ・ラブノット・ゴールデン・スニジェット保護区」をサマセット州に設立しました。 スニジェットをクィディッチで使用できなくなったため、ゴドリックの谷に住む熟練した魔法金属細工師であったボーマン・ライトが、代替品としてゴールデン・スニッチを発明しました。スニッチはスニジェットの飛行パターンと重量を精密に模倣して作られており、これによりクィディッチの伝統は守られ、スニジェットの種も保護されることになりました。（クィディッチ今昔）

ゴールデン・スニジェット自体は、ハリー・ポッターの物語本編には直接登場しません。その存在と歴史は、主にホグワーツの教科書であるクィディッチ今昔の中で語られています。この本を通じて、ハリーと読者はクィディッチというスポーツの起源と、ゴールデン・スニッチがなぜ150点という高得点を持つのかという背景を理解することができます。 アルバス・ダンブルドアがハリーに遺した最初のゴールデン・スニッチは、「肉の記憶 (Flesh Memory)」という特性を持っていました。これは、スニッチがその原型である生きた鳥、ゴールデン・スニジェットの特性を魔法的に受け継いでいることを示唆しています。

• ゴールデン・スニジェットに関する詳細な情報は、J.K. ローリングが執筆した関連書籍クィディッチ今昔 (Quidditch Through the Ages) が主な出典です。
• その名前は、“snitch”（ひったくる）と “midget”（非常に小さいもの）を組み合わせたかばん語である可能性があります。