リータ・スキーター

リータ・スキーター (Rita Skeeter) は、魔法界のゴシップ記者であり、『日刊予言者新聞』の元特派員です。彼女は読者の興味を引くためならば、事実を歪曲し、時には完全に捏造することも厭わない、無責任で扇情的な記事で悪名高い存在です。物語においては、特に『ハリー・ポッターと炎のゴブレット』でハリー・ポッターとその友人たちを苦しめる主要な敵対者の一人として登場します。彼女の最も特筆すべき能力は、魔法省に登録していない非合法のアニマagus（動物もどき）であり、小さな甲虫に変身して情報を盗み聞きする能力です。

1994年から1995年にかけてホグワーツ魔法魔術学校で開催された三校対抗試合の際、スキーターは『日刊予言者新聞』の記者として取材に訪れました。彼女はハリー・ポッターを「悲劇のヒーロー」として描き、ハーマイオニー・グレンジャーをハリーとビクトール・クラムを弄ぶ「魔性の女」として描写するなど、事実を大きく捻じ曲げた記事を次々と発表しました。 彼女の情報収集の手段は、甲虫のアニマagus形態で誰にも気づかれずに会話を盗み聞きすることでした。この能力を使い、彼女はルビウス・ハグリッドが巨人の血を引くことを暴露し、彼を精神的に追い詰めました。しかし、最終的に彼女の秘密はハーマイオニー・グレンジャーによって見破られます。ハーマイオニーはスキーターが変身した甲虫を瓶に閉じ込め、二度とペンを執らないように脅迫しました。

ヴォルデモート卿の復活後、コーネリウス・ファッジ率いる魔法省がその事実を隠蔽しようとした際、ハーマイオニーはスキーターを逆に利用します。彼女はスキーターを脅し、ヴォルデモートの帰還に関するハリーの証言を、ゼノフィリウス・ラブグッドが編集長を務める雑誌『クィブラー』に独占記事として書かせました。この記事は大きな反響を呼び、世論を動かす一因となりました。 アルバス・ダンブルドアの死後、スキーターはわずか数週間で彼の伝記『アルバス・ダンブルドアの真っ白な人生と真っ赤な嘘』を出版しました。この本は、ダンブルドアの暗い過去や、若き日のゲラート・グリンデルバルドとの関係などを暴露する内容で、多くのゴシップと憶測に満ちていました。彼女はこの本の情報の多くを、老齢の歴史家バチルダ・バグショットに真実薬 (Veritaserum) を使って聞き出したとされています。

* 外貌: リータ・スキーターは、精巧にセットされた金髪のカール、宝石をちりばめた眼鏡、ワニ皮のハンドバッグが特徴的な40代の女性として描かれています。彼女の指には長く真っ赤に塗られた爪があり、笑うと金歯が覗きます。 * 性格: 彼女は非常に野心的で、倫理観が欠如しており、売れる記事のためなら手段を選びません。他人のプライバシーや感情を全く尊重せず、言葉を巧みに操って相手を罠にかけ、情報を引き出します。彼女の行動の根底にあるのは、名声と注目への渇望です。

* アニマagus (動物もどき): 彼女の最も重要な能力は、未登録のアニマagusであることです。彼女は小さな甲虫に変身することができ、その姿で壁を登ったり、窓の隙間から侵入したりして情報を盗み聞きします。この能力は法律で厳しく規制されており、未登録であることはアズカバンへの収監に値する重罪です。 * ジャーナリズムの才能: 彼女の文才は、たとえそれが悪意に満ちたものであっても、大衆の心をつかむ力を持っています。扇情的な見出しとドラマチックな物語構成で、多くの読者を惹きつけます。 * 魔法: 作中で高度な戦闘魔法を使う場面はありませんが、記者として活動する上で必要な基本的な魔法は習得していると考えられます。

* 速記羽ペン: 彼女がインタビューで頻繁に使用する、酸性緑色（アシッドグリーン）の羽ペン。このペンは話された内容を自動で筆記しますが、スキーターの意図を汲み取り、発言をよりスキャンダラスでドラマチックな内容に勝手に書き換えてしまいます。

* ハリー・ポッター: 彼女のゴシップ記事の主要な標的。彼の私生活や精神状態を繰り返し記事にし、彼に多大なストレスを与えました。 * ハーマイオニー・グレンジャー: 彼女の正体を見破り、その力を逆手に取った唯一の人物。二人の間には強い敵対関係があります。 * アルバス・ダンブルドア: 彼の死後、その名声を地に落とすような伝記を執筆しました。 * ルビウス・ハグリッド: 彼の出自を暴露し、社会的に孤立させようとしました。

* Rita: ギリシャ語の “Margarita” （真珠）に由来する可能性がありますが、特に明確な関連性は指摘されていません。 * Skeeter: これは “mosquito”（蚊）を意味するアメリカ英語の俗語です。蚊のようにしつこく付きまとい、人々の「血」（情報や評判）を吸う彼女のジャーナリストとしての性質を完璧に表しています。また、彼女のアニマagusが昆虫であることとも見事に一致しています。

* 映画版: 映画『ハリー・ポッターと炎のゴブレット』では、女優ミランダ・リチャードソンがリータ・スキーターを演じました。映画では、ハーマイオニーが彼女を瓶に閉じ込める場面は直接的には描かれていませんが、その後の作品では彼女の活動が制限されていることが示唆されています。