ノルウェー・リッジバック種は、外見がハンガリー・ホーンテール種に似ていますが、最も顕著な違いは背中に沿って生えている漆黒の隆起です。肌の色も黒く、孵化したばかりの幼体は「しわくちゃの黒い傘」のように見え、とげとげしい翼、長い鼻、オレンジ色でピンポン玉のような目を持っています。 この種のドラゴンは、非常に強力な毒を持つ牙を有していることで知られています。ハリー・ポッターと賢者の石において、孵化したばかりのノーバートに噛まれたロン・ウィーズリーの手は、緑色に変色し、見る間に腫れ上がりました。また、非常に早い段階から火を噴く能力を持っており、ノーバートは孵化後まもなく、ルビウス・ハグリッドの髭を焦がしています。 卵は黒色で、他のドラゴンの卵と同様、孵化させるには極めて高い熱が必要です。
ノルウェー・リッジバック種は、現存するドラゴンの中でも最も希少な種の一つとされています。その気性は極めて攻撃的で、特に同種に対して強い敵意を示すため、生息域は非常に広範囲にわたります。 食性については、主に陸生の大型哺乳類を捕食しますが、他のドラゴンとは異なり、水中に生息する生物を捕食するという珍しい習性も報告されています。（幻の動物とその生息地）
ノルウェー・リッジバック種は、物語においてルビウス・ハグリッドが違法に孵化させたドラゴン、ノーバート を通じて重要な役割を果たします。