黒い湖は、ホグワーツ魔法魔術学校 の敷地内に存在する巨大な湖であり、大いなる湖 (The Great Lake) とも呼ばれる。その水は黒く神秘的で、湖面には壮大な ホグワーツ城 の姿が映し出される。 この湖は、ホグワーツ創設以来の伝統において重要な役割を果たしている。毎年、新入生は ホグワーツ特急 を降りた後、複数人の乗る小舟でこの湖を渡り、初めて城の全景を目にする。この儀式は、生徒たちに魔法界への第一歩を強く印象づけるものとなっている。 また、湖の底は スリザリン の 談話室 の窓に面しており、寮生は窓を通して湖の神秘的な生物や水中景観を眺めることができる。
黒い湖は、物語を通じて数多くの重要な出来事の舞台となった。