禁じられた森は、ホグワーツ城の西側に広がる広大で鬱蒼とした森である。オーク、ブナ、プラタナス、イチイといった様々な種類の木々が密集し、昼間でも内部は薄暗い。下草が生い茂り、明確な道はほとんど存在しない。この森はホグワーツ創設以前から存在していたとされ、学校の敷地の一部として組み込まれた。 この森は、数多くの魔法生物にとっての聖域であり、住処となっている。中にはユニコーンのように純粋で美しい生物もいれば、アクロマンチュラのように極めて危険な生物も生息している。そのため、生徒が特別な許可なく森に入ることは固く禁じられており、「禁じられた森」という名前もそれに由来する。森の管理は主に魔法生物飼育学の教授であるルビウス・ハグリッドが担当しており、彼は森とその生物たちに深い知識と愛情を持っている。
禁じられた森は、ハリー・ポッターの物語全体を通じて、数々の重要な出来事の舞台となった。