アルバス・パーシバル・ウルフリック・ブライアン・ダンブルドアは、20世紀で最も偉大な魔法使いの一人と広く見なされている人物です。彼はホグワーツ魔法魔術学校の校長であり、ヴォルデモート卿に対抗するために結成された秘密組織不死鳥の騎士団の創設者兼リーダーでした。ハリー・ポッターにとって、彼は師であり、保護者であり、父親のような存在でした。その並外れた魔法の才能、深い知恵、そして愛の力を信じる心で、彼は第二次魔法戦争においてヴォルデモート卿とその信奉者である死喰い人に対する抵抗運動の中心的存在となりました。
ダンブルドアは、魔法使いのパーシバル・ダンブルドアとマグル生まれの魔女ケンドラ・ダンブルドアの間に生まれました。彼には弟のアバーフォース・ダンブルドアと妹のアリアナ・ダンブルドアがいました。妹のアリアナが幼い頃に三人のマグルの少年に襲われ、魔法の力を制御できなくなった事件が、彼の人生に大きな影を落としました。父パーシバルは報復のためにアズカバンに投獄され、一家はゴドリックの谷へ移り住みます。後に、母ケンドラがアリアナの力の暴発によって亡くなりました。 ホグワーツ魔法魔術学校を卒業後、ダンブルドアは若く野心的な魔法使い、ゲラート・グリンデルバルドと出会い、親友となります。二人は死の秘宝を探し出し、魔法使いがマグルを支配する世界を築くという計画に情熱を注ぎましたが、この思想の違いがアバーフォースとの対立を招きました。三人の決闘の最中、アリアナが誰かの呪文に当たって命を落とし、この悲劇はダンブルドアに生涯消えることのない罪悪感を植え付けました。
若き日の過ちを悔いたダンブルドアは、ホグワーツ魔法魔術学校の変身術の教授となります。彼は生徒であったトム・マールヴォロ・リドル（後のヴォルデモート卿）の危険な性質を早くから見抜いていました。やがてホグワーツの校長に就任した彼は、ヴォルデモート卿が台頭すると、彼に対抗するため不死鳥の騎士団を結成しました。彼はシビル・トレローニーが予言した、ヴォルデモート卿を打ち破る力を持つ子供の誕生を聞き、ポッター家を保護しようと尽力しました。
ハリー・ポッターがホグワーツに入学すると、ダンブルドアは彼を導き、守りながら、来るべき戦いに備えさせました。彼はヴォルデモート卿の不死の秘密である分霊箱の存在を突き止め、その破壊に生涯の最後を捧げます。マールヴォロ・ゴーントの指輪（分霊箱の一つであり、死の秘宝の一つでもある蘇りの石がはめられていた）を破壊した際、彼は強力な呪いを受け、余命が一年もないことを宣告されました。 自らの死が避けられないと悟ったダンブルドアは、セブルス・スネイプと協力し、自身の死を計画します。これは、ドラコ・マルフォイの魂を救い、スネイプをヴォルデモート卿の陣営に潜入させ、長老の杖の忠誠がヴォルデモート卿の手に渡らないようにするための、非常に複雑な計画でした。計画通り、ダンブルドアは天文台の塔の頂上で、セブルス・スネイプによって殺害されました。
ダンブルドアは、非常に背が高く痩せており、腰まで届くほど長い銀髪と銀の髭を持ち、それをベルトにたくし込むこともありました。鼻は少なくとも二度折れ曲がっており、半月型の眼鏡の奥からは、突き刺すような鋭い青い瞳が覗いていました。彼はしばしば、星や月が刺繍された風変わりで鮮やかな色のローブを好んで着用しました。 性格は非常に賢明で、穏やか、そして親切でしたが、同時にいたずら好きなユーモアのセンスも持ち合わせていました。しかし、その陽気な態度の裏には、過去の過ちに対する深い罪悪感と、目的のためには他者を操ることも厭わない冷徹な一面を隠していました。彼は愛の力を何よりも強力な魔法と信じ、人の選択がその人の本質を決めると固く信じていました。また、レモン・キャンデーやゴキブリゴソゴソ豆板といったマグルの菓子を好む一面もありました。